«(..) Stewart Udall, que gostava de caminhadas, chegou a
Secretário do Interior dos Estados Unidos. Sob a sua direcção, foi aprovada em
1968 a lei do Sistema Nacional de Caminhos. Era uma lei ambiciosa e abrangente
(em grande parte nunca concretizada). Contemplava a criação de 40 000
quilómetros de novos trilhos para caminhadas em toda a América, a maior parte
dos quais nunca foi criada. Todavia, originou o Trilho Pacific Crest e
assegurou o futuro do Trilho dos Apalaches, ao torna-lo num parque nacional.
Para além do mais, atribuiu fundos, cerca de 170 milhões de dólares desde 1978,
para a aquisição de terras privadas para permitir que o trilho fosse rodeado
por espaços selvagens. Hoje em dia o trilho passa quase na sua totalidade por
áreas naturais protegidas. Só cerca de 34 quilómetros, menos de um por cento da
totalidade do trilho, passam por vias públicas, na sua maior parte quando passa
por pontes ou por meio de localidades.»
Bill Bryson (1997): Por aqui e por ali – Uma caminhada
divertida e irreverente pelo maior trilho do mundo; Lisboa: Bertrand Editora,
2007.
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