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Soube hoje que Arthur
Howcroft faleceu no dia 25 de Fevereiro de 2023, aos 96 anos. Arthur foi um dos
membros mais antigos e que mais anos fez parte da European Ramblers Association
(ERA): representou a Grã-Bretanha, durante inúmeros anos, nessa federação
europeia, mais precisamente a Long Distance Walkers Association e a Rambler’s
Association, foi o primeiro presidente da Comissão de Pedestrianismo (Walking
Commission), desde a sua formação em Junho de 1976 até 1994, e foi também, de
1985 a 1991, vice-presidente da ERA. A
sua longevidade na federação europeia de pedestrianismo, associada aos seus importantes
contributos para o desenvolvimento dessa instituição, fez com que fosse nomeado
Presidente Honorário.
Tive o privilégio de caminhar
com o Arthur em vários países europeus, recordando com particular saudosismo as
longas marchas que fizemos, em diversas ocasiões, na cidade de Paris, quando ambos pertencíamos ao Grupo de Trabalho sobre ERA Walk Leaders. Caminhadas
pautadas invariavelmente por também dilatadas conversas acerca do assunto que
gerou e consolidou a nossa amizade: a caminhada. A última vez que estive com o
Arthur foi durante as comemorações dos 50 anos da ERA, que decorreram, em Outubro
de 2019, em Bad Urach, na Alemanha. Não posso deixar de expressar o meu especial
apreço por esse invulgar gentleman, enquanto Homem, Caminheiro e Amigo. Até Sempre…
«Arthur will continue
to walk on the stars, he loved walking with so many people during his long
life, especially with his beloved wife Renee. He led many people on walking
holidays for numerous walking associations all over Europe, and he loved
speaking several European languages. The ERA, with all its members and staff,
had a special place in his heart, and I count it a great privilege to have
known Arthur.»
Peter Ayling
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